El procés d'encapçalament en fred és un mètode de treball de plàstic metàl·lic en què s'aplica pressió als materials metàl·lics a temperatura ambient per induir la deformació plàstica, formant així peces de la forma i dimensions desitjades. Aquest procés s'utilitza àmpliament en la fabricació de diversos elements de fixació, connectors i altres components metàl·lics, i es caracteritza per la seva alta eficiència, estalvi d'energia i taxa d'utilització de material superior.
Aprofitant la plasticitat dels metalls, el procés d'encapçalament en fred utilitza l'acció coordinada de matrius i punxons a temperatura ambient per sotmetre els blancs metàl·lics a operacions com extrusió, revolt i estirat, donant-los així formes específiques. Com que tot el procés no requereix escalfament, es coneix com a "partida freda". Durant el procés d'encapçalament en fred, el material metàl·lic experimenta un enduriment per treball, que millora la resistència i la duresa de les peces acabades. El procés d'encapçalament en fred sol ser adequat per a materials que presenten una bona plasticitat, com ara l'acer de baix-carboni, l'acer aliat, el coure i l'alumini.
